La Semaine Traversez en sécurité aux Etats-Unis permet aux enfants d'acquérir des aptitudes salutaires au sujet des trains et des passages à niveau

Washington, District de Columbia, le 2 novembre 2009 — Puisque les blessures non intentionnelles sont la principale cause de décès et d'invalidité chez les enfants âgés de un à 14 ans aux États-Unis, l'organisme Safe Kids USA et le CN, l'un des plus grands chemins de fer en Amérique du Nord, mettent leurs efforts en commun pour enseigner aux élèves des écoles primaires de partout au pays comment assurer leur propre sécurité à proximité de voies ferrées et de trains.

En 2008, quelque 744 personnes ont perdu la vie et 1 372 autres ont subi des blessures lors d'incidents mettant en cause des trains, aux États-Unis. Ces incidents sont survenus entre des trains et des piétons ou entre des trains et des véhicules motorisés. Vingt-deux enfants âgés de 14 ans et moins ont été tués et 122 autres ont subi des blessures lors d'incidents mettant en cause des trains.

Tenue du 1er au 7 novembre 2009, la Semaine Traversez en sécurité 2009, vise à Apprendre la sécurité pour la vie, et prévoit un programme scolaire novateur comprenant des leçons et d'autres activités adaptées au niveau scolaire. Des spécialistes locaux de Safe Kids USA, des agents de la Police du CN et des membres du personnel du CN bénévoles enseignent la sécurité ferroviaire à plus de 130 000 élèves du primaire au Canada et aux États-Unis, ce qui fait de la Semaine Traversez en sécurité 2009 le plus important événement de sensibilisation depuis le lancement de cette initiative. Cette année, certains des principaux hôpitaux pédiatriques et musées pour enfants du pays ont décidé de prendre part à l'événement en menant des activités spéciales afin d'étendre encore plus la portée du programme.

« Même si ce sont les parents qui sont en fin de compte responsables de la sécurité de leurs enfants, les jeunes peuvent devenir nos ambassadeurs pour une collectivité plus sécuritaire, a expliqué Chrissy Cianflone, première directrice Fonctionnement du programme à Safe Kids USA. Les enfants transmettent ce qu'ils ont appris aux membres de leurs familles et ils agissent entre eux comme des modèles à suivre. Si nous voulons instaurer une culture de la sécurité, nous devons sensibiliser les enfants à ces problèmes dès leur jeune âge de façon à ce que les pratiques et les comportements sécuritaires deviennent une seconde nature lorsqu'ils grandissent et atteignent l'adolescence et l'âge adulte. »

Les écoles participantes accéderont en ligne à la trousse de la Semaine Traversez en sécurité 2009, qui contient des plans de leçon et des activités adaptés au niveau scolaire et intégrant la sécurité ferroviaire à différentes matières (langue, lecture, science et technologie, sciences sociales, santé et éducation physique ainsi que citoyenneté et gouvernement) pour les niveaux de la maternelle à la sixième année, une affiche de la Semaine Traversez en sécurité et un certificat pour l'école, des cahiers d'activités de l'élève, des lettres, des brochures et des fiches d'information à l'intention des parents, en anglais et en espagnol, ainsi que des outils didactiques interactifs en ligne.

Pour assurer leur sécurité aux abords des voies ferrées, les enfants et leurs parents doivent parler des règles de sécurité importantes, qui peuvent s'avérer salutaires, et les respecter :

• Traverse toujours les voies ferrées à un passage à niveau. Regarde toujours des deux côtés avant de traverser les voies ferrées.
• Respecte la signalisation. Porte attention aux sonneries et aux sifflets des locomotives. Fais attention aux feux clignotants.
• N'essaie jamais de traverser des voies ferrées quand un train approche. Les trains sont très gros et très lourds; ils ne peuvent pas s'arrêter rapidement!
• Lorsqu'un train approche, tiens-toi à au moins dix pas de géant (environ 16 pieds) des voies. Fais attention, car même si un train est passé, il peut y en avoir un autre qui approche. Les trains peuvent arriver à tout moment de n'importe quelle direction et sur n'importe quelle voie.
• Descends de ta bicyclette pour traverser des voies ferrées. N'oublie pas de porter ton casque lorsque tu fais de la bicyclette.
• Marcher ou jouer sur une voie ferrée ou à proximité est dangereux.

Pour accéder aux outils didactiques de la Semaine Traversez en sécurité 2009, visitez le site www.usa.safekids.org/rail. Les jeunes enfants peuvent aussi se familiariser avec la sécurité ferroviaire tout en s'amusant avec Obie, le train de la sécurité, et son ami Max, le mécanicien de locomotive, sur le site Web www.cn.ca/obie.

Safe Kids USA est membre de Safe Kids Worldwide, un réseau mondial d'organismes dont la mission est de prévenir les blessures non intentionnelles chez les enfants, soit la principale cause de décès et d'invalidité chez les enfants de un à 14 ans. Les 19 pays participant au programme de Safe Kids Worldwide réunissent des intervenants en santé et en sécurité (spécialistes, éducateurs, entreprises, fondations, gouvernements et bénévoles) afin de sensibiliser et de protéger les familles. L'organisme a été créé en 1987 par le Children's National Medical Center, avec le soutien de la société Johnson & Johnson. Pour de plus amples renseignements, visitez le site http://www.usa.safekids.org/.

Le Programme Traversez en sécurité fait partie du programme de sensibilisation communautaire du CN, intitulé La sécurité, on embarque!, dans le cadre duquel le CN fait la promotion de la sécurité ferroviaire depuis plus de 25 ans. La force du programme La sécurité, on embarque! repose en partie sur le lien de collaboration établi par le CN avec d'importants organismes de sécurité communautaire, notamment Safe Kids USA, SécuriJeunes Canada, l'Opération Gareautrain, Safe Communities America, Communautés sécuritaires Canada, les Mères contre l'alcool au volant (MADD) et SAUVE-QUI-PENSE. Chaque année, les agents de la Police du CN présentent des exposés sur le thème La sécurité, on embarque! à plus de 300 000 enfants et adultes dans les écoles et à l'occasion d'événements communautaires aux États-Unis et au Canada.