CN reports Q2-2008 net income of C$459 million, or C$0.95 per diluted share, including deferred income tax recovery of C$0.05 Le CN déclare un bénéfice net de 459 millions de dollars canadiens, ou 0,95 dollar canadien par action après dilution, incluant un recouvrement d'impôts sur les bénéfices reportés de 0,05 dollar canadien, au deuxième trimestre de 2008

MONTRÉAL, le 21 avril 2008 — Le CN (Bourse de Toronto : CNR) (Bourse de New York : CNI) a annoncé aujourd'hui ses résultats financiers et d'exploitation pour le deuxième trimestre et le premier semestre terminés le 30 juin 2008.

Résultats du deuxième trimestre de 2008

• Bénéfice dilué par action de 0,95 dollar canadien, en baisse de six pour cent.
• Bénéfice net de 459 millions de dollars canadiens, en baisse de 11 pour cent.
• Produits d'exploitation de 2 098 millions de dollars canadiens, en hausse de quatre pour cent.
• Bénéfice d'exploitation de 707 millions de dollars canadiens, en baisse de 13 pour cent, et ratio d'exploitation de 66,3 pour cent, en hausse de 6,3 points de pourcentage.
• L'appréciation du dollar canadien par rapport au dollar américain, qui a des répercussions sur la conversion des produits et des charges du CN libellés en dollars américains, a entraîné une réduction du bénéfice net d'environ 25 millions de dollars canadiens, ou 0,05 dollar canadien par action après dilution, au deuxième trimestre de 2008.

Les résultats du CN aux deuxièmes trimestres de 2008 et de 2007 tiennent compte de recouvrements d'impôts sur les bénéfices reportés de 23 millions de dollars canadiens (0,05 dollar canadien par action après dilution) et de 30 millions de dollars canadiens (0,06 dollar canadien par action après dilution), respectivement, attribuables à des réductions continues des taux d'imposition du revenu des sociétés au Canada.

E. Hunter Harrison, président-directeur général, a déclaré : « Je suis heureux de nos résultats du deuxième trimestre étant donné les défis que nous avons dû surmonter pendant la période. La performance de l'exploitation a été très bonne et la plupart de nos groupes marchandises ont vu leurs produits d'exploitation augmenter, bien que les hausses n'aient permis de contrebalancer que partiellement l'augmentation vertigineuse des charges au poste Carburant, qui ont crû de 60 pour cent d'une année à l'autre pour s'établir à près de 400 millions de dollars canadiens.

« En dépit des vents contraires, nous avons enregistré une croissance dans les deux chiffres des produits d'exploitation du groupe Intermodal en raison de nouveau trafic de produits conteneurisés transitant par le port de Prince Rupert, de la vigueur soutenue des importations au port de Vancouver et de l'accroissement du volume de marchandises nécessaires pour soutenir les projets d'exploitation des sables bitumineux en Alberta.

« Le CN continue de composer avec l'incertitude économique qui caractérise la conjoncture actuelle, mais nous maintenons notre objectif, à savoir une augmentation du bénéfice dilué par action se situant vers le milieu d'une fourchette de croissance à un chiffre pour l'exercice 2008. » ⁽¹⁾

L'augmentation de quatre pour cent des produits d'exploitation au deuxième trimestre de 2008 est en grande partie attribuable à des majorations des prix de transport marchandises, dont les deux tiers environ découlaient de la hausse du supplément carburant, et à l'augmentation des volumes dans certains groupes marchandises, notamment les groupes Intermodal et Métaux et minéraux. Ces gains ont été en partie contrebalancés par l'incidence défavorable de la conversion en dollars canadiens plus forts des produits d'exploitation libellés en dollars américains et par la faiblesse de certains marchés, particulièrement ceux des produits forestiers et de l'automobile.

Cinq des sept groupes marchandises du CN ont enregistré une hausse de leurs produits d'exploitation pour le trimestre, le groupe Intermodal arrivant en tête (14 pour cent), suivi des groupes Charbon (huit pour cent), Produits pétroliers et chimiques (sept pour cent), Métaux et minéraux (six pour cent) et Produits céréaliers et engrais (quatre pour cent). Les produits d'exploitation du groupe Produits forestiers ont baissé de 14 pour cent et ceux du groupe Véhicules automobiles, de 13 pour cent.

Les tonnes-milles commerciales – qui mesurent le poids et la distance relatifs des marchandises transportées par la Compagnie – ont diminué de deux pour cent au deuxième trimestre de 2008 par rapport à la période correspondante de 2007.

Au deuxième trimestre de 2008, le total des produits marchandises ferroviaires par tonne-mille commerciale – une mesure de rendement définie comme les produits d'exploitation provenant du déplacement d'une tonne de marchandises sur une distance d'un mille – a augmenté de quatre pour cent, surtout en raison de majorations des prix de transport marchandises qui ont été en partie contrebalancées par l'incidence de la conversion en dollars canadiens plus forts.

Au deuxième trimestre, les charges d'exploitation ont augmenté de 14 pour cent pour s'établir à 1 391 millions de dollars canadiens, en raison surtout de hausses des coûts du carburant et des charges au titre des services acquis et matières ainsi que des risques divers et autres, qui ont été partiellement contrebalancées par l'incidence favorable de la conversion en dollars canadiens plus forts des charges d'exploitation libellées en dollars américains et par la diminution des charges au titre de la main-d'oeuvre et des avantages sociaux.

Résultats du premier semestre de 2008
Le bénéfice net a été de 770 millions de dollars canadiens, ou 1,59 dollar canadien par action après dilution, au premier semestre de 2008; il se compare à un bénéfice net de 840 millions de dollars canadiens, ou 1,63 dollar canadien par action après dilution, pour la période correspondante de 2007.

Le bénéfice net du premier semestre de 2008 comprend un recouvrement d'impôts sur les bénéfices reportés de 23 millions de dollars canadiens (0,05 dollar canadien par action après dilution) attribuable à une réduction des taux provinciaux d'imposition du revenu des sociétés au Canada ainsi qu'un recouvrement d'impôts sur les bénéfices reportés de 11 millions de dollars canadiens (0,02 dollar canadien par action après dilution) découlant de pertes en capital nettes ayant résulté de la restructuration d'une filiale.

Au premier semestre de 2007, le bénéfice net incluait un recouvrement d'impôts sur les bénéfices reportés de 30 millions de dollars canadiens (0,06 dollar canadien par action après dilution) attribuable à une réduction du taux fédéral d'imposition du revenu des sociétés au Canada.

Le bénéfice d'exploitation du premier semestre de 2008 a diminué de dix pour cent pour se chiffrer à 1 230 millions de dollars canadiens, tandis que le ratio d'exploitation de la Compagnie au premier semestre de 2008 s'est établi à 69,4 pour cent, soit une hausse de 4,3 points de pourcentage.

Les produits d'exploitation de la période ont augmenté de deux pour cent pour atteindre 4 025 millions de dollars canadiens, surtout en raison de majorations des prix de transport marchandises, dont les deux tiers environ découlaient de la hausse du supplément carburant, et de l'augmentation des volumes dans certains groupes marchandises, notamment les groupes Intermodal et Métaux et minéraux. Les volumes accrus rendaient compte de l'incidence négative d'une grève des chefs de train survenue au Canada sur les volumes au premier trimestre de 2007, qui a été contrebalancée en partie par les répercussions des mauvaises conditions météorologiques qui ont sévi au Canada et dans le Midwest des États-Unis au premier trimestre de 2008.

Ces éléments ont été en partie contrebalancés par l'incidence défavorable de la conversion en dollars canadiens plus forts des produits d'exploitation libellés en dollars américains et par la faiblesse de certains marchés, particulièrement ceux des produits forestiers et de l'automobile.

Au premier semestre de 2008, les tonnes-milles commerciales sont demeurées relativement inchangées comparativement au résultat obtenu à la période correspondante un an plus tôt, tandis que le total des produits marchandises ferroviaires par tonne-mille commerciale a augmenté de un pour cent.

Les charges d'exploitation du premier semestre de 2008 ont augmenté de neuf pour cent, s'établissant à 2 795 millions de dollars canadiens, surtout en raison de hausses des coûts du carburant et des charges au titre des services acquis et matières ainsi que des risques divers et autres. Ces éléments ont été en partie contrebalancés par l'incidence favorable de la conversion en dollars canadiens plus forts des charges d'exploitation libellées en dollars américains et par la diminution des charges au titre de la main-d'oeuvre et des avantages sociaux.

Le CN estime que la grève des chefs de train a entraîné, au premier trimestre de 2007, une réduction du bénéfice d'exploitation et du bénéfice net d'environ 50 millions de dollars canadiens et 35 millions de dollars canadiens (0,07 dollar canadien par action après dilution), respectivement.

L'appréciation du dollar canadien par rapport au dollar américain a eu pour effet de réduire le bénéfice net du premier semestre de 2008 d'environ 55 millions de dollars canadiens, ou 0,11 dollar canadien par action après dilution.

Les résultats financiers présentés dans le présent communiqué ont été préparés conformément aux principes comptables généralement reconnus aux États-Unis (PCGR aux États-Unis).

⁽¹⁾ Les perspectives financières du CN pour 2008 – augmentation du bénéfice dilué par action (BPA) se situant vers le milieu d'une fourchette de croissance à un chiffre par rapport au BPA dilué rajusté de 3,40 dollars canadiens obtenu en 2007 – reposent sur certaines hypothèses établies pour le reste de 2008 : taux de change entre les devises canadienne et américaine se situant autour du seuil de la parité, prix du baril de pétrole brut (West Texas Intermediate) d'environ 135 dollars américains et croissance de l'économie nord-américaine d'environ un pour cent.

Énoncés prospectifs
Le présent communiqué de presse contient des énoncés de nature prospective. Le CN met le lecteur en garde contre le fait que ces énoncés, de par leur caractère prospectif, impliquent des risques, des incertitudes et des hypothèses. En plus des autres hypothèses dont il est question dans le présent communiqué, la Compagnie croit qu'il existe actuellement une conjoncture de récession aux États-unis, mais pense qu'il y aura une reprise au cours des six à neuf prochains mois ainsi qu'une croissance modérée de l'économie mondiale pendant cette période. La Compagnie met le lecteur en garde contre le fait que ces hypothèses, tout comme les autres hypothèses énoncées précédemment, pourraient ne pas s'avérer. Les résultats de la Compagnie pourraient différer grandement de ceux que l'on retrouve de manière implicite ou explicite dans les énoncés prospectifs. Les éléments importants qui pourraient provoquer de tels écarts comprennent, sans en exclure d'autres, la concurrence dans le secteur, les nouvelles dispositions législatives et (ou) réglementaires, la conformité aux lois et règlements sur l'environnement, les différents événements qui pourraient perturber l'exploitation, y compris les événements naturels comme les intempéries, les sécheresses, les inondations et les tremblements de terre, les effets d'une conjoncture économique et commerciale générale défavorable, l'inflation, les fluctuations monétaires, les variations de prix du carburant, les interruptions de travail, les réclamations, enquêtes ou poursuites liées à l'environnement, les autres types de réclamations et de litiges, de même que les autres risques décrits de temps à autre de façon détaillée dans des rapports déposés par le CN auprès des organismes de réglementation du commerce des valeurs mobilières au Canada et aux États-Unis. On pourra trouver un résumé des principaux facteurs de risque dans la section « Rapport de gestion » des rapports annuels et intermédiaires du CN ainsi que dans la Notice annuelle et le formulaire 40-F déposés par la Compagnie auprès des organismes de réglementation du commerce des valeurs mobilières au Canada et aux États-Unis et qui sont accessibles sur le site Web du CN.

Le CN ne peut être tenu de mettre à jour ou de réviser les énoncés de nature prospective pour tenir compte d'événements futurs ou de changements de situations ou de prévisions, à moins que ce ne soit exigé par les lois applicables. Si le CN décidait de mettre à jour un énoncé de nature prospective, il ne faudrait pas en conclure qu'il fera d'autres mises à jour relatives à cet énoncé, à des questions connexes ou à tout autre énoncé de nature prospective.