La roue d'une locomotive historique du CN trouve un nouveau domicile à Fort Saskatchewan

FORT SASKATCHEWAN, Alberta, le 22 juin 2009 – Le CN a offert la roue d'une ancienne locomotive à vapeur à la ville de Fort Saskatchewan, dans un geste symbolique traduisant leur histoire commune dans le développement de la région.

Le CN a officiellement remis la vénérable roue chromée lors une cérémonie qui a eu lieu aujourd'hui à l'extérieur de l'ancienne gare ferroviaire datant de 1905 de Fort Saskatchewan.

Tracy Miller, directeur général pour l'Alberta au CN, a déclaré que la roue avait été exposée pendant quelque 45 années à l'immeuble du chemin de fer dans le centre-ville d'Edmonton. Puis, le CN a déménagé dans de nouveaux bureaux, l'année dernière. Il fallait donc trouver un autre domicile pour cette roue, et la ville de Fort Saskatchewan était tout à fait appropriée à cet égard.

« Le Chemin de fer Canadien du Nord, prédécesseur du CN, a construit sa ligne principale passant par Fort Saskatchewan en 1905, ce qui a permis à la collectivité de se développer grâce à l'arrivée de colons et à l'ouverture de nouveaux commerces, a expliqué M. Miller. Le chemin de fer a aussi contribué à jeter les bases du développement industriel dans le secteur.

« Aujourd'hui, la région de Fort Saskatchewan et son vaste bassin de clients industriels ont toujours une grande importance pour notre Compagnie et dans nos projets d'avenir. »

La roue a été remise en état par la ville de Fort Saskatchewan et installée sur une nouvelle base. Elle a déjà été utilisée sur la locomotive à vapeur no 3805, un engin de classe Mikado du CN, construit par la Canadian Locomotive Company en 1936. La 3805 et ses cinq sœurs ont été conçues spécialement pour fonctionner avec l'eau dure et fortement alcaline que l'on trouve communément dans les Prairies.

Ces locomotives ont été utilisées partout dans l'ouest du Canada jusqu'à la fin des années 1950, puis ont été remplacées par les unités diesel-électriques. Le CN a conservé et remis en état l'une des principales roues motrices de la 3805 comme un monument à l'époque des locomotives à vapeur.

Le maire de Fort Saskatchewan, Jim Sheasgreen, a remercié le CN pour son don généreux, ajoutant que cette roue constitue un ajout historique important aux éléments 
déjà existants, comme l'ancien fourgon de queue du CN ainsi que la gare du CN, que la province de l'Alberta a désignée comme édifice à valeur patrimoniale en 2008. Aujourd'hui, cette ancienne gare abrite la Chambre de Commerce de Fort Saskatchewan.

« C'est une grande journée pour la ville de Fort Saskatchewan et pour la Fort Saskatchewan Historical Society. Nous sommes heureux qu'il existe des liens entre nous et cet élément de l'histoire albertaine, et je crois bien que nous lui avons trouvé un domicile parfait ici-même, dans notre ville », a déclaré le maire.

Le CN participe au programme Imagine et s'est engagé à donner 1 % de son bénéfice net avant impôts à des organismes de bienfaisance enregistrés et sans but lucratif dans les collectivités où travaille son personnel et où il exerce des activités. Grâce au Fonds CN pour des collectivités plus fortes, la Compagnie soutient des programmes de santé et de sécurité des jeunes, la formation en transport, le programme de dons pour bénévolat Cheminots du CN dans la collectivité et Centraide/United Way.