Au CN, la protection de l'environnement fait partie intégrante des activités d'exploitation. Le CN peut compter sur un service de l'Environnement composé de professionnels possédant diverses compétences en matière d'environnement, notamment des biologistes, des ingénieurs en environnement et des experts en évaluation environnementale.

Ces spécialistes exercent un suivi régulier de la performance environnementale du CN au Canada et aux États-Unis tout en s'assurant que les exigences établies sont respectées et que les enjeux environnementaux propres à l'entreprise sont cernés et gérés correctement, conformément à la Politique en matière d'environnement (PDF 9Ko) de la Compagnie.

La performance environnementale est communiquée au groupe de travail sur le développement durable de la Compagnie. Il incombe au chef de la Sécurité et du développement durable, ainsi qu'au vice-président adjoint Environnement et développement durable, de fournir des renseignements sur les questions environnementales au Conseil d'administration du CN, par l'intermédiaire du Comité de l'environnement, de la sûreté et de la sécurité du Conseil.

Les renseignements pertinents sont également transmis à tous les autres parties intéressées, y compris les employés, les autorités, les collectivités et les investisseurs.