Le CN a établi cinq principes de base qui forment les assises de toutes ses activités. Ces principes sont immuables. Ce sont des constantes qui guident notre planification et nos décisions en matière d'exploitation. Ils définissent le contexte commercial et la culture de notre entreprise.P>

Ces principes sont les suivants:

	Service Nous devons tenir nos promesses en tout temps. Servir le client est notre raison d'être.
	Contrôle des coûts Nous devons gérer efficacement et rigoureusement toutes les dépenses.
	Utilisation des actifs Nous devons maximiser l'utilisation des actifs. Chaque actif doit être utilisé et justifier sa raison d'être.
	Sécurité La sécurité suppose un taux de conformité de 100 %, 100 % du temps. Plus nous adoptons des comportements appropriés et sécuritaires, plus l'environnement est sécuritaire pour tout notre personnel.
	Personnel Le personnel constitue la pierre d'assise de tous les autres principes. Nous devons nous assurer que les gens savent ce qui est attendu d'eux et qu'ils ont les outils et la formation nécessaires pour pouvoir faire leur travail. Des gens passionnés animent le CN.